Nikola Jokic’in Yıldız Olma Yolu, Takım Arkadaşlarının Direnci ve Denver Nugget’ın Underdog Durumuyla Döşendi

Denver Nuggets bu sezonun NBA finallerinde yerini aldı ve günün adamı iki kez MVP kazanan Nikola Jokic.

2014’te bir Taco Bell reklamı sırasında draft edilmekten üst üste ikinci sezon NBA MVP’si seçilmekSırp, yargılamalarda daha çekingen bir rol üstlendiği iddia edilmesine rağmen, bu sezon takımının başarısı için çok önemliydi.

Ve franchise, son sezonlarda yüksek oktanlı, yüksek irtifa tarzında basketbol oynayarak hayranlarını eğlendirirken, unvanı almaya her zamankinden daha yakın olduğu için ona teşekkür etmeleri gerekiyor.

Los Angeles Lakers’ın Batı Konferansı’ndaki 4-0’lık finali, bu Haziran’da Larry O’Brien kupasını kaldırma sırasının kendisine geleceği inancını güçlendirdi.

Jokic, 27.8 sayı, 14.5 ribaund ve 11.8 asist ortalamaları ile becerilerinin tamamını sergiledi. Bunu yaparak, NBA tarihinde arka arkaya playoff serilerinde ortalama triple-double yapan tek oyuncu olarak Wilt Chamberlain’e katıldı.

Bu arada, Jamal Murray de eşit derecede yıkıcıydı ve geçen Nisan ayında ön çapraz bağını yırtmasından bu yana ilk sezon sonrası maçında arka arkaya 25 sayılık maçlar kaydetti.

İkili birlikte LA savunmasını kolaylıkla dağıttı ve takım arkadaşı Aaron Gordon’un da üst üste binmesi bir başarıydı.

“Ooh, bu kötü bir ikili,” diye sırıttı. “İşte oradakiler kötü çocuklar. Demek istediğim, o ikisini herhangi birinin yanına koyabilirsin. Herhangi biri dediğimde, herhangi birini kastediyorum. Bu ikisini herhangi birinin karşısına koyarsan, müthiş bir mücadele verirsin.”

Gordon’un 2. Maçtan sonra söylediği sözler doğru çıktı. Bir Sırp ikinci tur seçimi, Kanadalı bir keskin nişancı ve yetenekli, özverili yardımcı kadrosu sayesinde Nuggets nihayet ilk şampiyonluk afişlerine ulaşma mesafesine ulaştı.

Ancak, tehlikede olan bu kadar çok şey varken, oyuncular kendilerini galip olarak görmekten hala geri duruyorlar.

Murray, “Sadece fırsattan en iyi şekilde yararlanmak istiyoruz,” diye yineledi. “Bunu bunu yapan ilk Nuggets takımı. Tüm yolu gitmek ve kilitli kalmak istiyoruz.

“Bence kimyamız, oynama şeklimiz, oyunu konuşmadan okuma şeklimiz tüm zamanların en yüksek seviyesinde. Sahada o dili konuşuyoruz. Dürüst olmak gerekirse, sadece güzel bir basketbol.

“Bu takımla, (Jokic) ve bizi olduğumuz takım haline getiren koçluk ekibiyle oynamak çok eğlenceli.

“Bu sadece harika bir karışım, harika bir grup adam.

“Arkadaşlık orada, kimya orada, yetenek orada, IQ orada ve bencillik orada. Bu bir kardeşliktir.”

Michael Porter Jr.’ın da yedekte olduğu kardeşlik, normal sezonun iniş ve çıkışlarıyla mücadele etti ve profesyonel ligin üst kademelerine yükseldi.

Ne zaman bir meydan okuma ortaya çıksa, ister baskın bir sezonun sıkıntılı döneminde, ister yıldızlarla dolu Phoenix Suns ve Lakers ile zorlu bir play-off karşılaşmasında olsun, Jokic’in Nuggets’ı hedeflerine doğru ilerlemeye devam etmek için bunun etrafından, üzerinden veya içinden bir yol bulur.

Geçen sezonun Golden State Warriors’ın elindeki ilk tur elenmesi, her şeyden çok kritik oyuncuların yokluğu ve bakımdaki sakatlıkların bir ürünü gibi hissettiriyor.

Onlara hepsini kazanmak için açık ara favori olduklarını söylemeyin. Üst üste beş sezon sonrası maçta üç Northwest Division şampiyonluğu ve altı playoff serisi (ve artmaya devam ediyor) kazandıktan sonra bile, hâlâ altta yatan bir öfke ve toplu başarılarına ilişkin bir aşağılık kompleksi tarafından besleniyor gibi görünüyorlar.

Jokic’in yanılmazlığından ziyade bu hafta James’in ölümüne odaklanan medya merceğiyle ilgili bir şey, kesinlikle birkaç tüyü karıştırdı.

Kabul etseler de etmeseler de tüm kartlar onlarda; baş antrenör Mike Malone ve koçluk ekibinin dönüştürücü güçleri bunlardı. Oyuncuları dokuz gün sonra sahaya döndüklerindekazanmak için favori olarak kabul edilecekler.