Philadelphia’da Şehir Havuzları Kapalı Olanlar Hayal Kırıklığına Uğradıkça Rahatlıyor

Batı Philadelphia’daki mahalle havuzunda, Markyda Anderson’ın küçük çocukları geri dönmek için sabırsızlanıyordu. Cankurtaranlar periyodik olarak klor seviyelerini kontrol ederken, yakındaki bir su sıçrama havuzunda oynamaktan yorulmuşlardı. Böylece mola bittiğinde ve yüzücüler tekrar hoş geldin, geri döndüler ve – dal, dal – gittikleri suya.

Şehrin Mill Creek bölgesindeki Tiffany Fletcher Rekreasyon Merkezi’nde Isaiah (7) ve Elijah (3) ile serinleyen 38 yaşındaki hemşire yardımcısı Bayan Anderson, “Çocuklara yapacak bir şey veriyor – olumlu bir şey” dedi. Havuz olmasaydı Isaiah, “İçerde kalıp Xbox’ta Fortnite oynardım” dedi.

71 yaşındaki Joy Watson’ı kabaca bir mil ötedeki kendi Overbrook Park mahallesi için öfke nöbetine sokan, şehir tarafından işletilen düzinelerce havuzda buna benzer sahnelerdi. Yan tarafında Barack Obama duvar resmi bulunan sıra evinin yanındaki Charles Baker Playground havuzu, Temmuz 2019’dan beri açık değil.

Bayan Watson Cuma günü, “Bunun cankurtaran eksikliği olduğunu söylüyorlar,” dedi. “Benim sorum şu, diğer havuzların hepsi açık ve cankurtaranları değiştiremiyor musun?”

Bu anlamda Philadelphia, Los Angeles, San Francisco ve Houston gibi cankurtaran sıkıntısının yüzme saatlerinin kısıtlanmasına veya havuzların tamamen kapanmasına neden olduğu diğer şehirlerden farklı değil. Bu kıtlık, personelin başka yerlerde iş bulmasına yol açan ve gelecekteki potansiyel işe alımların eğitimini kesintiye uğratan pandemiden kaynaklandı. Eğitim ve sertifikasyon programları yürüten Amerikan Cankurtaran Derneği’ne göre, ülkedeki kabaca 300.000 halka açık havuzun yaklaşık üçte biri geçen yıl etkilendi ve 2023 aynı derecede kötü veya daha kötü.

Temmuz’un Dünya’nın en sıcak ayı olma yolunda ilerlemesiyle, cankurtaran kıtlığı ve havuz kapanışları, Philadelphia’nın güvenli, serin yerlere ihtiyaç duyan ve orantısız bir şekilde yoksulluk, kötü sağlık ve silahlı şiddetin etkilerini yaşayan ceplerinde yaşayan 1,5 milyon sakininin çoğu için acı verici.

Sakinlerinin yüzde 97’sinin beyaz olmadığı Mill Creek, şehir tarafından üretilen ve aşırı hava koşullarında tehlike bölgelerini ana hatlarıyla gösteren etkileşimli bir harita olan Philadelphia Isı Güvenlik Açığı Endeksi’ne göre, sakinlerin sağlığı özellikle sıcaklık artışları sırasında risk altında olan geniş zorluklarla karşı karşıya. Şehir istatistiklerine göre, mahalledeki insanların neredeyse yarısı federal yoksulluk sınırının altında yaşıyor ve yetişkinlerin dörtte biri lise diplomasına sahip değil. Beş kişiden biri şeker hastasıdır ve hipertansiyon, obezite ve astım kol gezmektedir.

Bu yıl, şehrin parklar ve rekreasyon dairesi, halka açık havuzlarını hazırlamak için büyük bir kampanya başlattı, geçmişte olduğundan daha fazla milyonlar harcadı ve 70 havuzundan 61’ini sezonun tamamı veya bir kısmı için açma sözü verdi. Şehir ilk kez 6.000 yaz kampçısının tamamı için yüzme dersi istiyor ve veriyor. Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezlerine göre, kampçıların çoğu Siyah ve düşük gelirli topluluklarda yüzme eğitimi için daha az fırsat Siyah çocukları boğulma riskine soktu.

Fletcher oyun alanında iki düzine gündüz bakım kampçısı havuza sıçradı, ip atladı ve maymun çubuklarında oynadı. Eski adı Mill Creek olan tesis, bu yıl yaz tatilinin ilk günü olan 14 Haziran’da açılan ilk tesisler arasında yer aldı. Ayrıca, Eylül ayında oyun alanının hemen dışında başıboş bir kurşunla vurularak öldürülen 41 yaşındaki park çalışanı ve üç çocuk annesi Tiffany Fletcher’ın onuruna yeni bir adı vardı.

“Bu sadece temel bir hizmet değil; Bu, kamusal alanların kullanımında bir rönesans, ”dedi.

Yine de binlerce sakin, en çok ihtiyaç duyulan yerde bu rönesansı bekliyor. Şehir, cankurtaranları etrafa yaymak için çalıştı, ancak daha fazla havuz açmak için hala birkaç düzine eksik var. Personel sorunları veya uzun vadeli onarım ihtiyaçları nedeniyle henüz açılmamış olan en az dört havuz, ısı endeksine göre konut sakinlerinin sağlığının yüksek veya çok yüksek risk altında olduğu bölgelerde bulunuyor. Şehirdeki sıcaklıklar bu hafta sonu 80’lere düştü, ancak bu hafta sonuna doğru 90’ların üzerine çıkacağı tahmin ediliyor.

Cuma günü, Strawberry Mansion semtindeki Hank Gathers Rekreasyon Merkezinde, günübirlik kampçılar ve ziyaretçiler salıncaklarda oynadılar, basketbol oynadılar ve betondan fışkıran bir dizi üç ve dört fitlik su fıskiyelerinden oluşan su sıçrama pedinde roket attılar. Birkaç adım ötede, zincir bağlantılı kilitli bir çitin arkasında, yeni boyanmış ama susuz bir havuz vardı.

Bir gündüz bakım merkezinden çocuklara eşlik eden 56 yaşındaki Wannetta Williams, kendisinin ve arkadaşlarının beladan uzak durduklarını, küçüklere bakmayı öğrendiklerini ve gençken sosyalleştikleri diğer Philadelphia havuzlarındaki gençlik yazlarını hatırladı.

Bayan Williams, “Dış mekana güveniyorlar,” dedi çocuklar. “Bu aktiviteye ve temiz havaya ihtiyaçları var.”

Cankurtaran eksikliği nedeniyle 5 Temmuz olarak planlanan havuz açılış tarihi gelip geçmişti, ancak Bay Salvatore daha fazla personelin yolda olduğunu söyledi. Şubat ayında, şehrin türünün ilk örneği olan “Philly Phreeze” kış havuzu dalışı, 500 $ ve 1.000 $ cankurtaran ikramiyesi için fon topladı ve 730’dan fazla kişinin koruma ve diğer işler için başvurmasına yardımcı oldu. Toplananlar havuzu açıldığında, çalışma saatleri tipik İşçi Bayramı kapanışından birkaç hafta sonra uzatılanlar arasında olabilir.

Overbrook Park’ta, Baker oyun alanının yakınında yaşayanlar için bu bir teselli değil. Obama duvar resminin bulunduğu evi parka bakan Bayan Watson ve mahalledeki aktivist arkadaşı 43 yaşındaki Aaliyah Small, sadece dört saat önce 22 yaşındaki bir adamın başından vurulduğu bir köşeyi işaret etti.

Baker Playground Danışma Konseyi başkanı Bayan Small’a göre cankurtaranlar sorunun sadece bir parçası. Silahlı şiddetin mahallede bir sorun olduğunu kabul etmekle birlikte, daha fazla havuz açmanın, bölge sakinleri için gerekli eğlenceleri yaratarak bu sorunu çözmeye yardımcı olabileceğini de söyledi. İnsanların, olumsuz düşüncelerini tersine çevirmeleri gerektiğini söyledi.

Small, “Bu çekimlere bakıyorlar ve ‘Ya oynayan çocuklar bundan etkilenirse?’ diyorlar” dedi. “Söylemeleri gereken ‘Biz oyun alanını açarsak bundan etkilenmezler.”

Jaevon Williams raporlamaya katkıda bulundu.