Sert Muhalefet Üzerine, Yüksek Mahkeme Alabama Mahkumunun İnfazına İzin Verdi

Üzerinde güçlü bir muhalefet Yüksek Mahkeme, üç liberal üyesinden, Cuma sabahı erken saatlerde Alabama’daki bir idam mahkûmunun infazını durdurmayı reddetti.

Mahkum James Barber, mahkemenin 01.00 kararından yaklaşık iki saat sonra idam edildi. Erken haber raporları prosedürdeki önemli kusurları not etmedi.

Bay Barber, 2003 yılında 75 yaşındaki Dorothy Epps’i yumrukları ve pençe çekiciyle öldüresiye dövmekten suçlu bulundu.

Yüksek Mahkeme’nin kısa emri, tutukluluğun reddi için herhangi bir neden göstermedi, ancak mahkemenin muhafazakar çoğunluğu, idam mahkûmlarının, kullanılacak infaz yönteminin Sekizinci Değişiklik’in zalimce ve olağandışı ceza yasağını ihlal edeceği yönündeki iddialarına oldukça soğuk davrandı.

Yargıçlar Elena Kagan ve Ketanji Brown Jackson’ın katıldığı 11 sayfalık bir muhalefette, Yargıç Sonia Sotomayor, çoğunluğun “Alabama’ya yeniden bir insan hayatı denemesi için” yetki verdiğini söyledi.

Yargıç Sotomayor, Bay Barber’ın şiddetli acı çekme olasılığının pek uzak olmadığını yazdı.

“Daha geçen yıl Alabama’da, ölümcül enjeksiyonla art arda üç infazda, hapishane yetkilileri IV hatları oluşturmak için mahkumların damarlarını kazmak için saatler harcadılar” diye yazdı. “Erkeklerden ikisi hayatta kaldı ve bir vakada elektrik çarpmasına eşdeğer sinir ağrısı da dahil olmak üzere aşırı ağrı yaşadıklarını bildirdi.”

Alabama Islah Departmanı Komiseri John Q. Hamm, gazetecilere söyledi Cuma sabahı hapishane yetkilileri iki intravenöz yolu emniyete almak için altı dakika içinde üç girişimde bulundu. “Mahkumun Yargıtay’ın talimatına uygun olarak başarılı bir şekilde infazını gerçekleştirdik” dedi.

Kasım ayında, daha önceki olaylara cevaben, bir Cumhuriyetçi olan Vali Kay Ivey, eyaletteki tüm infazları askıya aldı ve ölümcül enjeksiyon protokollerinin “tepeden tırnağa” gözden geçirilmesi çağrısında bulundu.

Yargıç Sotomayor, diğer eyaletlerin infaz protokollerindeki eksikliklerin incelemelerini bağımsız müfettişlere atadığını yazdı. Bayan Ivey, aksine, kusurlu infazlardan sorumlu olan Eyalet Islah Departmanından kendi çalışmalarını gözden geçirmesini istedi.

Daire üç ay sonra herhangi bir rapor yayınlamadan kısa bir mektupla personel ve ekipman eklediğini ve yola çıkmaya hazır olduğunu duyurdu. Yargıç Sotomayor, mektubun daha önceki başarısızlıkları araştırmadığını veya açıklamadığını yazdı.

Bay Barber, daha önceki infazlar hakkında bilgi ararken, Alabama yetkililerinin onu engellediğini yazdı. Yargıç Sotomayor, “Devlet, neyin yanlış gittiğini açıkça açıklamakta başarısız olmakla kalmadı, aynı zamanda Barber’ın ne olduğunu öğrenme girişimlerini de aktif olarak engelledi” diye yazdı.

Mahkemenin, Bay Barber’ın istediği bilgiyi alabilmesi için infazını durdurması gerektiğini söyledi.

“Sekizinci Değişiklik, bir adamın hayatıyla bu tür oyunlar oynamaya müsamaha göstermez” diye yazdı.

Yargıç Sotomayor, mahkemenin durdurma kararı vermeyi reddetmesinin, yeterli değerlendirme olmaksızın infazı hızlandırma yönündeki daha büyük bir eğilimin parçası olduğunu yazdı.

“Bugünkü karar, bu mahkemenin, tam bilgi olmadan infazları öne sürerek Sekizinci Değişiklik yasasının geliştirilmesini engelleyen başka bir rahatsız edici örnektir” diye yazdı ve ekledi: “Bu mahkeme, hızlı infazlara o kadar öncelik verdi ki, alt mahkemenin iyi gerekçeli kararlarını göz ardı ederek, hem mahkumların itirazlarının anlamlı bir şekilde dile getirilmesini hem de Sekizinci Değişiklik yasasının geliştirilmesini engelledi.”

İdam cezasına karşı çıkan bir grup olan Reprieve US’in yöneticisi Maya Foa, Bay Barber’ın infazının rahatsız edici olduğunu söyledi.

“Alabama, gecenin köründe bir adamı acı içinde kıvranmasını önlemek için sedyede fazladan kayışlarla öldürmeyi infazın sorunsuz ilerlediğini gösterdiğinde,” dedi, “bu, ölümcül iğnenin ne kadar bozuk olduğunu gösteriyor.”

Alabama Başsavcısı Steve Marshall, Bir deyim “Adalet yerini buldu” diye ekliyor: “Alabama halkından kurbanın ailesi ve arkadaşları için dua ederken bana katılmalarını rica ediyorum, böylece artık biraz huzur ve kapanma duygusu bulabilecekler.”