Tampa’nın ‘Çöp Süpürgesi’ Çöp Teknesi Büyüyen Bir Sorunu Çözüyor

Plastikler nehirlerde ve körfezlerde biriktikçe, ülke çapındaki yerleşim birimleri su yollarını temiz tutmak için yaratıcı, uygun fiyatlı çözümler arıyor. Birçoğu, çöpü çıkarmak için tasarlanmış tekneler olan “çöp süpürücülerine” döndü.

Tampa, Fla., “Litter Skimmer” adını verdiği 565.000 $’lık böyle bir gemiye yatırım yapan en son şehirlerden biridir. Bir şehir sözcüsü, tek kullanımlık plastikler ve diğer çöplerin yanı sıra dallar ve yapraklar gibi organik malzemeleri sudan ve bir depolama alanına çeken bir taşıma bandına aktardığını söyledi.

Tampa’nın Katı Atık ve Çevresel Program Yönetimi Departmanında çevre uzmanı olan Alexis Black, teknenin yaklaşık bir yıl önce giriş yaptığını ve o zamandan beri yaklaşık 13 ton enkaz topladığını söyledi.

1950’lere kadar, bilim adamları deniz yaşamının atılan olta takımına takılıp kalıyordu ve diğer plastik atık türleri. O zamandan beri, tek kullanımlık plastik tüketimi o kadar arttı ki on milyonlarca ton plastik her yıl Dünya’nın okyanuslarına girin. Yıllar geçtikçe, plastikler yerel ekosistemlere zarar verdi ve yağmur suyu yönetimini bozarak sele yol açtı.

Deniz süpürücü, Tampa’nın yerel sulardaki atıkları uzaklaştırmak için kullandığı yöntemlerden yalnızca biridir. Şehir ayrıca su yolları boyunca ve parklarında topluluk temizleme etkinlikleri düzenliyor ve enkazın kanalizasyon kanallarından çıkıp nehre gitmesini önlemek için bölme kutuları ve ağ gibi araçlar kullanıyor.

Bayan Black, “Litter Skimmer’ın piyasaya sürülmesi, yalnızca su kütlelerine karışan çöplerle mücadele stratejisine fazladan bir katman eklemek içindi,” dedi. “Geçmişte körfezde ve ötesinde nehirde yüzmeye bırakılan büyük miktarda atığı yakalamak için harika bir adım.”

Çöp toplayıcılar uzun süredir belediyelerin su yollarını temizleme çabalarının bir parçası olmuştur. Washington, DC, 1992’de skimmer botları kullanmaya başladı ve 2017’de filosuna her biri 484.000 $ karşılığında iki tane daha ekledi. New Jersey’deki Passaic Valley Kanalizasyon Komisyonu, ilk çöp toplama gemisini 1998’de tanıttı ve 2018’de yaklaşık 653.000 $ karşılığında ikinci bir gemi satın aldı.

Washington’un su şirketi DC Water, teknelerinin her yıl 300 ila 500 ton atık topladığını söyledi. Passaic Valley Kanalizasyon Komisyonu, teknelerinin yılda 160 ton atık topladığını söyledi.

Çevre sorunlarına odaklanan kar amacı gütmeyen bir kuruluş olan Uluslararası Çevre Hukuku Merkezi’nin başkanı Carroll Muffett, deniz süpürücü tekne programlarının iyi niyetli olduğunu, ancak bu tür çabaların genel plastik kirliliği sorununu çözmek için çok az şey yaptığını söyledi.

Bay Muffett, deniz süpürücülerin daha büyük yüzen çöp parçalarını toplamak için tasarlanmasına rağmen, birçok plastiğin gemilerin yakalayamayacağı kadar küçük olduğunu söyledi. Güney Florida Üniversitesi St. Petersburg ve Eckerd Koleji tarafından 2019 yılında yapılan bir araştırma, Tampa Körfezi’nde bir inçin sekizde birinden daha kısa olan dört milyar mikroplastik parçacığının olduğunu tahmin ediyor.

Bay Muffett, çoğu belediye deniz süpürücüsünün de sınırlı çalışma saatlerine sahip olduğunu söyledi. Örneğin, Tampa’daki deniz süpürücü haftada dört gün, günde 10 saat çalışıyor ve tipik olarak iki kişi tarafından çalıştırılıyor.

“Bunun çok büyük bir sorun için yalnızca küçük bir yara bandı olduğunu anlamaya başlıyorsunuz,” dedi. “Aynı zamanda şehirlerin, ilçelerin ve eyaletlerin bu sorunu temizlemek için yaptığı büyük yatırımı da temsil ediyor.”

Sadece bir politika sorumluluğu yoktur; Buffalo Üniversitesi’nde inşaat, yapı ve çevre mühendisliği doçenti olan John Atkinson, bunun aynı zamanda kişisel bir sorun olduğunu söyledi.

Profesör Atkinson, “Biz plastiğe bağımlı bir kültürüz,” dedi ve “tekrar kullanılabilir bir su şişesi kullanmayı seçmek, küçük olsa da, herkes onu seçerse önemli olabilir” dedi.

Tek kullanımlık plastiklerin yasaklanması gibi genel plastik kullanımını azaltan politikaların daha etkili olacağını söyledi.

Bay Muffett, “Plastik krizinden kepçe alamıyoruz, kürek çekemiyoruz, ağ çekemiyoruz, geri dönüştüremiyoruz” dedi. “Plastik krizini ele almamızın tek yolu, daha az plastik üretip kullanmak ve kaybetmektir.”