Teksas Milletvekilleri Cumhuriyet Soruşturmasından Sonra AG Ken Paxton’ın Suçlanmasını Önerdi

AUSTIN, Teksas — Teksas Başsavcısı Ken Paxton, yıllarca süren skandal, suçlamalar ve eyaletin Cumhuriyetçi çoğunluğunun şimdiye kadar büyük ölçüde sessizlikle karşıladığı yolsuzluk suçlamalarının ardından Perşembe günü görevden almanın eşiğine geldi.

Oybirliğiyle alınan bir kararda, Paxton’ı sessizce incelemek için aylar harcayan Cumhuriyetçi liderliğindeki bir Meclis soruşturma komitesi, eyaletin en iyi avukatının görevden alınmasını tavsiye etti. Eyalet Temsilciler Meclisi tavsiyeyi Cuma günü en kısa sürede oylayabilir. Meclis, Paxton’ı görevden alırsa, derhal görevden ayrılmak zorunda kalacak.

Hareket, 2020’de ABD Yüksek Mahkemesinden Başkan Joe Biden’ın zaferini bozmasını isteyen GOP’un en önde gelen hukuk savaşçılarından biri için oldukça ani bir düşüşe yol açtı. Teksas’ın yaklaşık 200 yıllık tarihinde sadece iki yetkili görevden alındı.

Paxton, ofisini bir bağışçıya yardım etmek için kullandığı ve 2015’te ayrı ayrı menkul kıymetler dolandırıcılığı suçlamasıyla suçlandığı suçlamaları nedeniyle yıllardır FBI soruşturması altında bulunuyor, ancak henüz mahkemeye çıkmadı.

Kongre’den farklı olarak, Teksas’taki görevden alma, Senato’da bir duruşma yapılıncaya kadar görevden derhal alınmasını gerektiriyor. Bu, Paxton’ın, seçmenleri uzlaşmacı bir görevdeki adayı reddetmeye çağıran ancak pek çoğunun Paxton’ın nakaratını bilmediğini keşfeden George P. Bush’un da aralarında bulunduğu rakiplere karşı üçüncü bir dönemi kolayca kazanmasından sadece yedi ay sonra GOP milletvekilleri tarafından devrilmekle karşı karşıya olduğu anlamına geliyor. iddia edilen kabahatler veya siyasi saldırılar olarak suçlamaları reddetti. Cumhuriyetçi Vali Greg Abbott geçici bir yedek atayabilir.

Paxton’ın savunma avukatlarından ikisi, yorum taleplerine hemen yanıt vermedi. Paxton, hafta gün ışığına çıkan soruşturmanın, aynı zamanda iş başında sarhoş olmakla suçladığı “liberal” bir Cumhuriyet Meclisi sözcüsü tarafından siyasi amaçlı bir saldırı olduğunu öne sürdü.

Başsavcılık ofisinde kıdemli bir avukat olan Chris Hilton, Perşembe günkü komite oylamasından önce gazetecilere verdiği demeçte, müfettişlerin Paxton hakkında söylediklerinin “yanlış”, “yanıltıcı” ve “büyük ve küçük hatalarla dolu” olduğunu söyledi. Kasım ayında Paxton’ı yeniden seçtiklerinde tüm iddiaların seçmenler tarafından bilindiğini söyledi.

Suçlama, Cumhuriyetçilerin 85’e karşı 64 çoğunluğa sahip olduğu eyaletteki 150 üyeli Meclis odasının üçte ikilik oyu gerektiriyor.

Bir bakıma, Paxton’ın siyasi tehlikesi baş döndürücü bir hızla geldi: Cumhuriyetçiler Meclisi, onu Salı gününe kadar soruşturduklarını açıklamadılar, ardından ertesi gün, onun Teksas’ın en güçlü figürlerinden biri olarak işlediği iddia edilen suç eylemleri olağanüstü bir şekilde kamuya açıklandı.

Ancak artık kendi partisinin Texas Capitol’da artan bir payına sahip olan Paxton’ı aleyhte olanlar için, azarlama yıllarca hazırlanıyordu.

2014 yılında, müşterileri talep ederken yatırım danışmanı olarak kaydolmamakla Teksas menkul kıymetler yasasını ihlal ettiğini itiraf etti. Bir yıl sonra Paxton, bir teknoloji girişimindeki yatırımcıları dolandırmakla suçlandığı Dallas yakınlarındaki memleketinde büyük bir jüri tarafından ağır menkul kıymetler suçlamasıyla suçlandı. Beş ila 99 yıl hapis cezasına çarptırılabilecek iki ağır suçtan suçsuz olduğunu iddia etti.

Yasal bir savunma fonu açtı ve şirketi Paxton’ın ofisi tarafından Medicaid dolandırıcılığı nedeniyle soruşturma altında olan bir yöneticiden 100.000 $ kabul etti. Oğlu Paxton daha sonra yüksek rütbeli bir işe alınan ancak bir toplantıda çocuk pornografisi göstererek bir noktaya değinmeye çalıştıktan sonra kısa süre sonra kovulan Arizonalı bir emekli tarafından ek 50.000 $ bağışlandı.

Paxton için en ciddi riski ortaya çıkaran şey, başka bir zengin bağışçı olan Austin emlak müteahhidi Nate Paul ile olan ilişkisidir.

2020’de Paxton’ın en iyi yardımcılarından birkaçı, başsavcının, Paul’ün 200 milyon dolarlık mülkünü çalmak için ayrıntılı bir komplonun başladığına dair kanıtlanmamış iddialar konusunda Paul’e yardım etmek için ofisinin yetkilerini kötüye kullandığından endişelendiklerini söylediler. FBI, 2019’da Paul’ün evini aradı, ancak Paul suçlanmadı ve avukatları yanlış yaptığını reddetti. Paxton ayrıca personele, daha sonra ortaya çıktığı üzere Paul için çalışan bir kadınla ilişkisi olduğunu söyledi.

Paxton’ın yardımcıları onu yolsuzlukla suçladı ve hepsi onu FBI’a bildirdikten sonra kovuldu veya istifa etti. Dört kişi, Paxton’ı haksız misilleme yapmakla suçlayarak Teksas’ın muhbir yasalarına göre dava açtı ve Şubat ayında davayı 3,3 milyon dolara çözmeyi kabul etti. Ancak Texas House ödemeyi onaylamalı ve Phelan, faturayı vergi mükelleflerinin ödemesi gerektiğini düşünmediğini söyledi.

Anlaşmaya varıldıktan kısa bir süre sonra, Meclis’in Paxton soruşturması başladı. Soruşturma, birçok Cumhuriyetçinin başsavcıyı takip eden suçlamalar hakkında uzun süredir sessiz bir duruş sergilediği eyalet Kongre Binası’nda Paxton’ın ender incelemesine ulaştı.

Buna, Ocak ayında Paxton’da üçüncü dönem için yemin eden ve işe yaklaşma şeklinin “başsavcılık ofisini yönetmenin doğru yolu” olduğunu söyleyen Abbott da dahil.

Texas House, görevdeki bir yetkiliyi yalnızca iki kez görevden aldı: 1917’de Vali James Ferguson ve 1975’te eyalet Yargıcı OP Carrillo.